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Qu'est-ce que l'anxiété dentaire ?
HARVARD HEALTH BLOG
Forets, aiguilles et douleur, oh mon Dieu ! Faire face à l'anxiété dentaire.
18 décembre 2019
Par Tien Jiang, DMD, MEd, Contributeur
Pour de nombreuses personnes, aller chez le dentiste est une expérience désagréable mais gérable. Pour d'autres, la simple idée d'aller chez le dentiste provoque une forte anxiété, ce qui les conduit à retarder ou à éviter les soins dentaires. Malheureusement, ce comportement peut se transformer en un cercle vicieux de douleurs dentaires, de problèmes de santé, d'une aggravation de l'anxiété et d'interventions dentaires plus complexes et plus coûteuses.
Anxiété et phobie dentaires
Il est très courant de craindre d'aller chez le dentiste. Lorsque la peur des soins dentaires est grave et conduit à retarder ou à annuler le traitement, ces personnes peuvent répondre aux critères de la phobie dentaire ou de l'odontophobie, qui est incluse dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, quatrième édition, en tant que type de phobie. L'anxiété dentaire a des causes et des déclencheurs très divers. Pour certains, il s'agit d'une expérience traumatisante antérieure. Pour d'autres, il s'agit d'une peur extrême des aiguilles. L'origine de la peur pouvant varier d'un patient à l'autre, il est essentiel que vous identifiiez vos peurs et que vous en parliez à votre dentiste ou à un autre professionnel de la santé.
Si vous souffrez d'anxiété ou de phobie dentaire, voici quelques conseils pour préserver votre santé bucco-dentaire et recevoir des soins dentaires confortables.
Protégez-vous des dommages causés par l'inflammation chronique.
La science a prouvé que l'inflammation chronique de faible intensité peut devenir un tueur silencieux qui contribue aux maladies cardiovasculaires, au cancer, au diabète de type 2 et à d'autres affections. Des experts de la Harvard Medical School vous donnent des conseils simples pour lutter contre l'inflammation et rester en bonne santé.
La prévention et le lien entre la bouche et le corps
Le meilleur moyen d'éviter les procédures dentaires complexes et la douleur est de consulter régulièrement votre dentiste. Non seulement il diagnostiquera les problèmes et vous aidera à les prévenir, mais il vous aidera également à gérer votre santé bucco-dentaire dans le cadre de votre santé générale. La bouche est la porte d'entrée du corps. Par exemple, les personnes atteintes de diabète de type 2 sont plus susceptibles de souffrir de parodontite, un type de maladie des os et des gencives qui peut entraîner la perte de dents. En fait, des études ont montré que le contrôle du diabète peut aider à contrôler la santé des gencives et des os, et vice versa.
Gérer la douleur
De nombreuses personnes craignent le dentiste parce qu'elles ont peur de la douleur. Il existe plusieurs façons de gérer la douleur pendant et après un traitement dentaire. Le plus souvent, les dentistes ont recours à l'anesthésie topique et à l'anesthésie locale. L'anesthésie topique est un gel anesthésiant qui peut faciliter l'insertion d'une fine aiguille utilisée pour administrer l'anesthésie locale. L'anesthésie locale agit en quelques minutes, dure généralement plusieurs heures et n'engourdit que la zone dont le dentiste a besoin pour réaliser l'intervention. En outre, selon le type d'intervention, votre dentiste peut vous conseiller un ou plusieurs des moyens suivants pour minimiser la douleur et l'enflure après votre visite : glace, rinçages oraux, analgésiques en vente libre (tels que l'ibuprofène ou l'acétaminophène), ou médicaments sur ordonnance. Le respect de ces consignes est essentiel à votre rétablissement.
Gestion de l'anxiété
Il est fortement recommandé d'explorer une combinaison des options suivantes pour réduire l'anxiété dentaire avant d'envisager la prise de médicaments. Les exercices de relaxation tels que la respiration concentrée et la méditation peuvent ralentir votre rythme cardiaque et vous mettre à l'aise. De nombreuses personnes trouvent efficace d'apporter des distractions sur le fauteuil dentaire. Il peut s'agir par exemple d'un casque pour écouter de la musique ou des podcasts, ou encore d'une balle anti-stress que l'on peut presser avec les mains pour relâcher la tension pendant l'intervention. En outre, certains patients se sentent réconfortés par la présence d'un ami ou d'un membre de leur famille à leur rendez-vous. Une autre approche, la thérapie cognitivo-comportementale (qui est également utilisée pour d'autres formes de phobies), vise à modifier les pensées et les actions négatives. Consultez votre dentiste ou un autre professionnel de la santé pour savoir quelle option vous convient le mieux.
Médicaments pour réduire l'anxiété dentaire
Votre dentiste peut vous aider à réduire votre anxiété de plusieurs façons, en vous prescrivant des médicaments à différents niveaux de sédation. Il peut vous prescrire des médicaments contre l'anxiété, tels que le diazépam (Valium), que vous pouvez prendre une heure avant votre visite chez le dentiste. (...) Certaines de ces options peuvent être déconseillées en fonction de l'état de santé de l'intéressé.
Messages à retenir
En fin de compte, la gestion de l'anxiété dentaire impliquera une combinaison des options ci-dessus. Parlez à votre dentiste et expliquez-lui exactement ce qui vous rend nerveux à l'idée de la visite. Votre dentiste examinera soigneusement vos antécédents médicaux afin de vous faire des recommandations sûres tout en tenant compte de votre état de santé général. Enfin, consultez régulièrement votre dentiste, même si vous ne souffrez pas de douleurs dentaires. C'est le meilleur moyen d'éviter des expériences douloureuses et des procédures plus complexes et plus coûteuses.
À propos de l'auteur
Tien Jiang, DMD, MEd, collaborateur
Le Dr Tien Jiang a obtenu une licence en linguistique et en français au Dartmouth College. Elle a ensuite étudié l'odontologie à la Harvard School of Dental Medicine (HSDM). Alors qu'elle était étudiante en pré-doctorat, le Dr Jiang s'est intéressée à ... See Full Bio
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Comment nous pouvons vous aider avec l'anxiété dentaire
Nous comprenons le sentiment de vulnérabilité qu'un patient peut ressentir lorsqu'il s'assoit sur le fauteuil du dentiste, que ce soit par peur de l'inconnu, après avoir vécu de mauvaises expériences dentaires, ou pour d'autres raisons. Le confort du patient dépend alors de la capacité du dentiste à en être conscient, à accepter cette situation et à être attentif aux préoccupations du patient.
Nous sommes à l'écoute de vos besoins et nous comprenons parfaitement que vous puissiez appréhender le traitement à venir. C'est tout à fait normal.
Il est important de nous en faire part. Nous vous invitons à nous faire part de vos craintes afin que nous puissions y répondre correctement.
Le Dr Shaw est conscient de l'importance d'être rassuré. Il fait preuve de compassion et il est très attentif au bien-être de ses patients. C'est une priorité pour lui.
Voici quelques exemples de la façon dont le Dr Shaw pourrait procéder avec les patients qui lui font part de leurs appréhensions :
- Il prend le temps d'écouter vos questions et d'y répondre de manière satisfaisante.
- Avant le traitement, il établit avec vous un signe (par exemple en levant la main) que vous pouvez faire pendant la procédure pour demander un temps d'arrêt.
- Il vous explique à l'avance ce qu'il va faire, les bruits que vous entendrez pendant la procédure, ce que vous devriez ressentir.
- Si vous le souhaitez, il vous explique tout au long du traitement ce qu'il fait afin que vous sachiez ce qui se passe plutôt que de ne pas le savoir.
- Vous pouvez apporter votre téléphone et vos écouteurs dans la salle de traitement pour écouter votre musique préférée pendant la procédure.
- Si vous avez d'autres idées sur ce qui pourrait vous aider à vous sentir bien pendant le traitement, Dr Shaw est très intéressé à les connaître.